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von Peter Fritz
(Washington DC)

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Letzte Woche haben die Amerikanner 45 Millionen Truthähne verschmaust. Thanksgiving, das traditionelle Familienfest, verlangt nun einmal nach diesem Vogel auf dem Tisch, umkränzt mit Beilagen, deren Rezepte seit Jahrhunderten durchs Ahnenerbe geistern: Püree von orangeroten Süßkartoffeln, Preiselbeersauce, die gerne mit Zwiebeln und Kren verschärft wird, Karotten, in Apfelsaft gekocht, vermischt mit Nußstücken (klingt abenteuerlich, schmeckt aber sehr gut). Das schöne an diesem Fest ist, daß mit Ausnahme der Truthahnverkäufer kaum einer davon profitiert. Thanksgiving ist ein Familienfest geblieben, allem kommerziellen Rummel zum Trotz.
Aber am Tag nach Thanksgiving beginnt offiziell die Weihnachts- Einkaufszeit, und da stürzen sich viele Amerikaner mit einem Eifer aufs Angebot, als gäbe es bald gar nichts mehr zu kaufen. Die großen Spielzeug- Supermärkte sperren schon um sechs Uhr früh auf, locken mit Angeboten, die nur gelten, solange der Vorrat reicht, und bekommen so schon lange vor dem Morgengrauen wahre Kundenmassen angeschwemmt.
Star des Angebots ist diesmal ein Roboter in Hundegestalt, der trotz seines blechernen Leibes ganz lebensecht agieren soll. Auch Billy Bass, der singende Fisch, erfreut sich größter Beliebtheit bei alt und jung. Er ist nach Art einer Anglertrophäe auf ein Holzbrett montiert, beginnt aber mit Kopf und Flossen zu wedeln, sobald sich ihm jemand nähert. Dann stimmt er einen von sechs uralten Schlagern an, die ihm seine genialen Erfinder einprogrammiert haben. Das Plastikviech schaut so grauenhaft aus, daß es schon wieder originell wirkt. Angeblich hat Bill Clinton vor ein paar Monaten persönlich einen Billy Bass bestellt, als Geschenk für seinen Vizepräsidenten Al Gore. Bill wollte den als steif bekannten Al ein wenig auflockern. Aber der hat trotzdem seine Flossen nur allzu zaghaft bewegt.