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von Peter Fritz
(Washington DC)

Dino & Co

Was ein Stegosaurus ist, davon hatte ich bis vor kurzem nur eine sehr blasse Ahnung. Auch von einem Triceratops machte ich mir keine so rechte Vorstellung, geschweige denn von einem Iguanodon. Aber jetzt lerne ich jeden Tag mehr über diese Geschöpfe, unter der Anleitung einer sehr ambitionierten jungen Dame. Sie heißt Klara, und sie ist meine Tochter, viereinhalb Jahre alt.
Klara geht in die Schule. Bei uns würde man Kindergarten dazu sagen, aber hier ist man sehr darauf bedacht, auch den allerkleinsten Kindern schon etwas beizubringen. Klara hat jede Woche ihre „Science class", also eine Spezialstunde über Naturwissenschaften. Dort haben die Kinder in diesem Jahr zunächst den Aufbau des menschlichen Körpers kennengelernt, dann haben sie alle Planeten des Sonnensystems durchbesprochen, und jetzt sind Stegosaurus und Co. dran, die Dinoaurier aus der grauen Vorzeit. Für Papa und Mama keine ganz einfache Sache, denn jetzt können die Vierjährigen schon auftrumpfen mit einem Wissen, das wir Eltern entweder nie gehabt oder schon längst wieder abgebaut haben.
Man will die Kinder hier schon im frühesten Alter für die Naturwissenschaften gewinnen. Das hat seine Wurzeln in einem kollektiven Schockerlebnis aus dem Jahr 1957: Damals schickte die Sowjetunion den „Sputnik" ins All, den ersten Satelliten. Die Amerikaner lauschten fasziniert und verängstigt den Piepstönen, die der Sputnik zur Erde funkte.
Dann setzten die Amerikaner zum großen Konter an: Sie taten alles, um als erste auf dem Mond zu landen. Zu diesem Zweck wurden Naturwissenschaft und Technik in den Schulen in besonderem Maße gehegt und gepflegt, und dabei ist es bis heute geblieben.
So, jetzt muß ich Schluß machen und noch ein bißchen lernen gehen. Denn morgen ist in der Schule der Diplodocus dran, und ich will mich nicht schon wieder vor meiner Tochter blamieren müssen.