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von Peter Fritz
(Washington DC)

Herminator & Co

Von Österreich war hier ziemlich viel zu hören in den letzten Tagen. Grund dafür war die Entscheidung des Fernsehsenders CBS, vierzehn Tage lang zur besten Abendsendezeit nur Olympiaübertragungen aus Nagano zu spielen. Eine waghalsige Entscheidung, denn die meisten Amerikaner können sich beim Thema Wintersport bestenfalls fürs Eislaufen begeistern. Aber CBS hat alles versucht, das US- Publikum zum Hinschauen zu bewegen.
Auf die Österreicher machte man schon lange vor den großen Rennen aufmerksam. Bei der Eröffnungsfeier sagte der Kommentator: "Jetzt marschieren die Österreicher ein, von denen wird man noch viel hören. Ihr Land ist kleiner als der US- Bundesstaat Maine, trotzdem haben sie schon Unmengen von Medaillen gemacht." Die "New York Times" widmete dem Austro- Star Hermann Maier eine ganze Seite. Das Fernsehen griff auch Maiers Beinamen "Herminator" begeistert auf. Auf einmal stand Maier auf einer Stufe mit Österreichs bekanntestem US- Export Arnie Schwarzenegger, der vor Jahren als Film- "Terminator" Furore machte.
Lang und breit wurde auch über die internen Qualifikationskämpfe der Schi- Weltmacht Österreich berichtet ("Sie haben so viele Weltklasseläufer, aber sie dürfen nur vier ins Rennen schicken"). Zum packendsten Fernsehbild der Spiele wurde dann aber Hermann Maiers Abfahrts- Sturz. Den zeigte CBS gleich dutzende Male her. Die Medienwelt braucht Helden; besonders heldenhaft wirken sie, wenn man sie spektakulär scheitern sieht.